การเว็บตรงตรวจสอบการต่อต้านการผูกขาดที่อาจเกิดขึ้นของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐ ใน Google ทำให้เกิดเสียงเชียร์จากนักวิจารณ์ของ Silicon Valley ทั้งสองด้านของมหาสมุทรแอตแลนติก – แต่ปีที่หน่วยงานกำกับดูแลของยุโรปต่อสู้กับยักษ์ใหญ่ด้านการค้นหาแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของ บริษัท นั้นยากเพียงใด
หัวหน้าการแข่งขันของสหภาพยุโรป Margrethe Vestager
ได้กำหนดบทลงโทษที่สำคัญจาก Google ในช่วงสามปีที่ผ่านมา โดย เรียกเก็บ ค่าปรับรวมกัน 8.3 พันล้านยูโรจากบริษัทเนื่องจากเห็นชอบการค้นหา ซอฟต์แวร์บนมือถือ และบริการโฆษณาออนไลน์เหนือคู่แข่งอย่างไม่เป็นธรรม Google กำลังอุทธรณ์คำตัดสินทั้งสามนี้
การไล่ตาม Google มานานนับทศวรรษของบรัสเซลส์รวมกับการสอบสวนผู้โจมตีอย่างหนักเช่น Facebook, Amazon และ Apple ได้วางแนวทางทีละขั้นตอนเพื่อให้ผู้อื่นปฏิบัติตาม นอกจากนี้ยังทำให้เกิดการมองโลกในแง่ดีในหมู่สมาชิกสภานิติบัญญัติและสาธารณชนในวงกว้างตั้งแต่ซานฟรานซิสโกไปจนถึงสิงคโปร์เกี่ยวกับการควบคุมที่เพิ่มขึ้นของ Silicon Valley ในทุกสิ่งตั้งแต่โซเชียลมีเดียไปจนถึงการโฆษณาออนไลน์ หลายคนหวังว่าในที่สุดสหรัฐฯ ก็พร้อมที่จะปฏิบัติตาม
“Google ขุดค้นและสร้างรายได้จากข้อมูลจากทุกแง่มุมในชีวิตของเรา” Richard Blumenthal วุฒิสมาชิกสหรัฐจากคอนเนตทิคัตเขียนบนTwitter เมื่อวันเสาร์หลังจากข่าวการสอบสวนการต่อต้านการผูกขาดที่เป็นไปได้ของ DOJ “แนวทางปฏิบัติที่กินสัตว์อื่นอย่างเห็นได้ชัด – ใช้พลังมหาศาล – ยับยั้งนักประดิษฐ์และบดขยี้คู่แข่ง ทำร้ายผู้บริโภค”
ถึงกระนั้นกระทรวงยุติธรรมยังไม่ได้บอกว่าจะทำการสอบสวน Google และถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น แต่ผลลัพธ์ก็อาจไม่เพียงพอต่อความต้องการของนักวิจารณ์บางคน เช่น ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต อลิซาเบธ วอร์เรน สำหรับการเลิกบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่
Android ซึ่งเป็นซอฟต์แวร์มือถือยอดนิยมของ Google ซึ่งเป็นศูนย์กลางของการบันทึกค่าปรับการต่อต้านการผูกขาดของสหภาพยุโรปที่ 4.3 พันล้านยูโรในปีที่แล้ว ยังคงถูกใช้ในสมาร์ทโฟนประมาณสี่ในห้าทั่วโลก
สำหรับตอนนี้ DOJ ได้อ้างสิทธิ์เพียงเขตอำนาจศาลเหนือ
การสอบสวนของ Google ที่เป็นไปได้ ในข้อตกลงที่ให้คณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐของสหรัฐฯ กำกับดูแลการกระทำที่อาจเกิดขึ้นใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับ Amazon ผู้ที่ใกล้ชิดกับคดีนี้ได้ยืนยันกับ POLITICO แล้ว (เดอะวอชิงตันโพสต์ รายงาน ครั้งแรก เกี่ยวกับการพัฒนาของอเมซอนเมื่อปลายวันเสาร์) ทั้งสองเอเจนซี่ รวมทั้ง Google และ Amazon ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นในเรื่องนี้
ทว่าทุกคนในวอชิงตันที่กำลังมองหาสหภาพยุโรปสำหรับหนังสือคู่มือกฎระเบียบเพื่อจัดการกับ Google จะต้องผิดหวัง
แม้ว่าบรัสเซลส์จะประสบความสำเร็จในการเรียกเก็บค่าปรับหลายพันล้านยูโรกับบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านการค้นหา แต่การคว่ำบาตรเหล่านี้ไม่ได้ให้ความช่วยเหลือบริษัทอื่นๆ ที่ต้องการแข่งขันในโลกดิจิทัลที่ Google ยังคงครอบครองอยู่ ค่าปรับโดยรวมยังแสดงถึงข้อผิดพลาดในการปัดเศษของรายได้ที่บริษัทสร้างขึ้นเมื่อปีที่แล้วที่ 136 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งผลกำไรรายไตรมาสของ Google เพียงอย่างเดียวก็เพียงพอแล้วที่จะครอบคลุมบทลงโทษทั้งหมดของยุโรปรวมกัน
ใครก็ตามในวอชิงตันที่กำลังมองหาสหภาพยุโรปสำหรับคู่มือการกำกับดูแลเพื่อจัดการกับ Google จะต้องผิดหวัง | Alain Jocard / AFP ผ่าน Getty Images
เมื่อเผชิญกับข้อจำกัดเหล่านี้ หน่วยงานกำกับดูแลของสหภาพยุโรปได้กำหนดภาระผูกพันทางกฎหมายกับ Google เพื่อส่งเสริมคู่แข่งในผลการค้นหาบางส่วน แต่ Google ยังคงเป็นผู้เล่นที่ใหญ่ที่สุดในตลาดการค้นหาออนไลน์ทั้งในสหรัฐอเมริกาและยุโรป โดยมีหนวดยาวไปทั่วเว็บในการจองเที่ยวบิน การจองร้านอาหาร และการซื้อของออนไลน์
ในทำนองเดียวกันยังคงครองโลกการโฆษณาออนไลน์ซึ่งเป็นจุดสนใจของการดูหมิ่นในยุโรปโดยคาดว่าจะมีส่วนแบ่งตลาดเกือบ 40 เปอร์เซ็นต์ภายในสิ้นปีนี้ตามข้อมูลของ eMarketer บริษัท วิเคราะห์ (คู่แข่งของซิลิคอนแวลลีย์อย่าง Facebook และ Amazon ก็ขยายวงกว้างไปสู่การโฆษณาออนไลน์ด้วยเช่นกัน)
Android ซึ่งเป็นซอฟต์แวร์มือถือยอดนิยมของ Google ซึ่งเป็นศูนย์กลางของการบันทึกค่าปรับต่อต้านการผูกขาดของสหภาพยุโรปที่ 4.3 พันล้านยูโรในปีที่แล้ว ยังคงถูกใช้ในสมาร์ทโฟนประมาณสี่ในห้าทั่วโลกโดยอิงจากตัวเลขอุตสาหกรรม
ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ของสหภาพยุโรปได้พยายามเพิ่มการแข่งขันโดยบังคับให้ Google เสนอทางเลือกแก่ผู้ใช้แทนเสิร์ชเอ็นจิ้นยอดนิยมและบริการดิจิทัลอื่นๆ เมื่อพวกเขาใช้ร้านแอปออนไลน์ของบริษัท แต่คู่แข่งของบริษัทกล่าวว่ากลวิธีดังกล่าวจะไม่หยุดยั้งการครอบงำโดยรวมของ Google
ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายกล่าวว่าคดีต่อต้านการผูกขาด DOJ ในอนาคตอาจชนะได้ยากกว่าคดีในยุโรป เนื่องจาก มีหลักฐานที่ต้องใช้ในสหรัฐอเมริกาในการพิสูจน์ว่าการกระทำของบริษัทก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้บริโภคโดยเฉพาะ
Ioannis Lianos ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายการแข่งขันระดับโลก
และนโยบายสาธารณะของ University College London กล่าวว่า “มีแรงกดดันจากสาธารณชนเป็นจำนวนมากในสหรัฐอเมริกาให้ดำเนินการ “แต่กฎหมายคดีเรียกร้องให้โจทก์นำหลักฐานการทำร้ายผู้บริโภคมาเปรียบเทียบกับในยุโรปมากกว่า”
นักวิจารณ์อุตสาหกรรมเทคโนโลยีบางคนในสหรัฐฯ ยังคงสงสัยว่ากระทรวงยุติธรรมยินดีที่จะต่อสู้เพื่อต่อต้านการผูกขาดอย่างดุเดือด แม้ว่าฝ่ายบริหารของทรัมป์จะพยายามต่อสู้ในศาลเพื่อป้องกันการควบรวมกิจการระหว่าง AT&T และ Time Warner
David Cicilline ผู้แทนสหรัฐกล่าวว่า “การถือครองแพลตฟอร์มที่โดดเด่นซึ่งรับผิดชอบต่อพฤติกรรมต่อต้านการแข่งขันเป็นสิ่งสำคัญ แต่ฉันไม่มีศรัทธามากนักว่ากระทรวงยุติธรรมของประธานาธิบดีทรัมป์จะยืนหยัดต่อสู้เพื่อต่อต้านบริษัทที่ทรงอำนาจอย่าง Google และ Facebook” พรรคประชาธิปัตย์จากโรดไอแลนด์ในแถลงการณ์เมื่อวันเสาร์ Cicilline ได้กล่าวว่าคณะอนุกรรมการตุลาการสภาผู้แทนราษฎรของเขาจะจัดให้มีการพิจารณาคดีเกี่ยวกับเทคโนโลยีและการต่อต้านการผูกขาด
ในแถลงการณ์ก่อนหน้านี้ Google ได้กล่าวว่าบริการดิจิทัลของตนถูกใช้อย่างแพร่หลายโดยผู้บริโภคทั่วโลก และช่วยสนับสนุนเศรษฐกิจดิจิทัลที่เฟื่องฟูของนักพัฒนาแอป
อีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดความกังขาคือประวัติที่อ่อนแอของผู้กำกับดูแลของสหรัฐฯ เมื่อเปรียบเทียบกับหน่วยงานในสหภาพยุโรป ตัวอย่างเช่น ในระหว่างการบริหารของโอบามาFTC ได้ปิดการสอบสวนการต่อต้านการผูกขาดใน Google ในปี 2013 หลังจากที่บริษัทตกลงที่จะเปลี่ยนแปลงแนวทางปฏิบัติด้านการโฆษณาบางอย่างของบริษัท เอกสารที่รั่วไหลออกมาในภายหลังแสดงให้เห็นว่าเจ้าหน้าที่ FTC บางคนต้องการดำเนินคดีกับยักษ์ใหญ่ด้านการค้นหา
ในทางตรงกันข้าม Vestager กลับมาดำเนินการหลังจากเข้ายึดครองการแข่งขันในกรุงบรัสเซลส์ในอีกหนึ่งปีต่อมา โดยได้รับค่าปรับจากบล็อกบัสเตอร์ การตลาดที่ชาญฉลาด และข้อโต้แย้งที่อุตสาหกรรมเทคโนโลยีกำลังทำร้ายผู้บริโภค ซึ่งรวมถึงการกล่าวหาว่า Google ละเมิดตำแหน่งที่โดดเด่นในตลาดการค้นหาและโฆษณาออนไลน์เพื่อผลักไสคู่แข่ง เอียงโต๊ะเพื่อประโยชน์บริการดิจิทัลของตัวเอง และบังคับให้ผู้อื่นพึ่งพาผลิตภัณฑ์ของ Google
ในแถลงการณ์ก่อนหน้านี้ Google ได้กล่าวว่าบริการดิจิทัลของผู้บริโภคทั่วโลกใช้กันอย่างแพร่หลายและช่วยสนับสนุนเศรษฐกิจดิจิทัลที่เฟื่องฟูของนักพัฒนาแอป
คู่แข่งของ Google บางรายยกย่องจุดยืนเชิงรุกของยุโรปด้วยการให้วอชิงตันเป็นแบบอย่างในการปฏิบัติตาม โดยเฉพาะบทบาทที่เวสทาเจอร์ซึ่งการดำรงตำแหน่งต่อต้านการผูกขาดในกรุงบรัสเซลส์จะสิ้นสุดลงในไม่ช้า
“เราจะอยู่ไม่ได้หากไม่มี Vestager” Luther Lowe รองประธานฝ่ายนโยบายสาธารณะของ Yelp บริษัทให้บริการรายชื่อออนไลน์ที่วิจารณ์กลยุทธ์ออนไลน์ของ Google ในสหรัฐอเมริกาและยุโรป และคดีต่อต้านการผูกขาดต่อต้านการค้นหา ยักษ์ใหญ่อยู่ระหว่างการตรวจสอบโดยเจ้าหน้าที่ในกรุงบรัสเซลส์
“ตอนนี้เราเห็นสถานการณ์ที่ผู้บริโภคชาวยุโรปได้รับการคุ้มครองดีกว่าผู้บริโภคในสหรัฐฯ” เขากล่าวเสริม “ผมไม่แปลกใจเลยที่เราเห็นการพิจารณาใหม่ในสหรัฐอเมริกา”เว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
