เห็นได้ชัดว่า วัตสันที่รัก อากาศไม่เป็นใจ นักวิทยาศาสตร์กำลังพิจารณากรณีความเย็นที่เกิดขึ้นตั้งแต่สิ้นสุดยุคน้ำแข็งครั้งล่าสุด ซึ่งเป็นการตายครั้งใหญ่ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือ ได้ข้อสรุปดังกล่าวโดยเอื้อเฟื้อเบาะแสเล็กๆ น้อยๆ บางประการ สปอร์ของเชื้อราที่เติบโตในและบนมูลของสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นบ่งชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงที่อยู่อาศัยไม่ได้ทำให้เกิดการสูญพันธุ์ เป็นผลให้ดูเหมือนมนุษย์มีบทบาทสำคัญมากขึ้นเรื่อย ๆ
MMM ดี ก่อนที่สัตว์ใหญ่ในอเมริกาเหนือ เช่น มาสโตดอน (พื้นหน้า)
อูฐและสลอธยักษ์จะสูญพันธุ์เมื่อสิ้นสุดยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย การค้นหาอย่างไม่หยุดหย่อนของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ยังคงรักษาภูมิประเทศที่เปิดกว้างเหมือนทุ่งหญ้าสะวันนา
BARRY ROAL CARLSEN/UNIVERSITY OF WISCONSIN-MADISON
เรื่องราวเบื้องหลัง: ขับเคลื่อนไปสู่การสูญพันธุ์
จากซ้าย: MICHAEL LONG/NHMPL/NATURE; แพทริเซีย เจ. วินน์; ได้รับความอนุเคราะห์จากวิกิมีเดียคอมมอนส์; ไฮน์ริช ฮาร์เดอร์; เฟรเดอริก วิลเลียม โฟรฮอว์ก
นัก วิจัยรายงานเมื่อวันที่ 20 พ.ย. 2019 ว่า ในบางภูมิภาค ประชากร megafaunal เริ่มลดน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด ก่อนที่การเปลี่ยนแปลงของพืชพรรณจะเกิดขึ้นซึ่งเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงของภูมิอากาศ ในความเป็นจริง ทีมงานให้เหตุผลว่า การตายลงของสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ทำให้พืชบางรูปแบบก่อนหน้านี้ถูกระงับโดยการเรียกดูไม่หยุดหย่อนเพื่อเติบโตในโลกยุคหลังยุคน้ำแข็ง
นักวิจัยได้ถกเถียงกันมานานแล้วว่าอะไรเป็นสาเหตุของการสูญพันธุ์ที่เกิดขึ้นกับสัตว์ขนาดใหญ่ในอเมริกาเหนือเมื่อ 14,000 ถึง 11,000 ปีก่อน ( SN: 12/4/99 หน้า 360 ) และหนึ่งในตัวเลือกที่สำคัญคือการเปลี่ยนแปลงที่อยู่อาศัยที่เกิดจากสภาพอากาศที่ร้อนขึ้น ความอยากอาหารและกิจกรรมของมนุษย์ที่หลั่งไหลเข้าสู่ทวีปโดยข้ามสะพานบกจากเอเชียทำให้เกิดผู้กระทำผิดอีกรายหนึ่ง
Jack Williams นักบรรพชีวินวิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Wisconsin-Madison
การค้นพบของทีม “น่าตื่นเต้นอย่างไม่น่าเชื่อ … และเป็นก้าวสำคัญในการทำความเข้าใจว่าสัตว์กินพืชขนาดใหญ่สร้างภูมิทัศน์อย่างไร” Diana J. Raper นักนิเวศวิทยาแห่ง Oregon State University ใน Corvallis กล่าว
ตะกอนที่สะสมอยู่ในทะเลสาบในรัฐอินเดียนาและนิวยอร์กเป็นหลักฐานยืนยันข้อเรียกร้องของวิลเลียมส์และเพื่อนร่วมงานของเขา ในเนื้อหาดังกล่าว นักวิจัยได้พิจารณาแนวโน้มระยะยาวของปริมาณละอองเกสรของต้นไม้ เศษถ่าน และสปอร์ของเชื้อราในสกุลSporormiella กระบวนการย่อยอาหารในสัตว์กินพืชขนาดใหญ่เป็นส่วนสำคัญของวงจรชีวิตของเชื้อรา และสปอร์ได้ถูกแยกออกจากมูลของแมมมอธโบราณ วิลเลียมส์กล่าว
การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ชี้ให้เห็นว่าเมื่อจำนวนสปอร์ของSporormiellaในตัวอย่างตะกอนทะเลสาบน้อยกว่า 2 เปอร์เซ็นต์ของจำนวนละอองเกสรของต้นไม้ เป็นสัญญาณว่าบริเวณโดยรอบมีที่อยู่อาศัยเพียงไม่กี่ตัว หากมีสัตว์กินพืชที่ผลิตมูลสัตว์ในปริมาณมาก Jacquelyn Gill นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-แมดิสัน และผู้เขียนร่วมของรายงานฉบับใหม่กล่าวว่า จำเป็นต่อการเจริญเติบโตของเชื้อรา
การวิเคราะห์ตะกอนที่ดึงมาจากทะเลสาบ Appleman ทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐอินเดียนาเผยให้เห็นว่าจำนวนสปอร์ของSporormiellaเริ่มลดลงเมื่อประมาณ 14,800 ปีที่แล้ว แต่เมื่อ 13,700 ปีที่แล้ว หรือมากกว่าหนึ่งพันปีต่อมา อัตราส่วนสปอร์ต่อละอองเรณูลดลงต่ำกว่า 2 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นสัญญาณการหายไปของแมมมอธในพื้นที่
นอกจากนี้ เมื่อประมาณ 13,700 ปีที่แล้วเป็นช่วงเวลาที่แม่นยำเช่นกันเมื่อละอองเรณูจากต้นไม้ใบกว้างและน่าจะอร่อยอย่างเถ้าและไม้ไอรอนวู้ดเริ่มปรากฏขึ้นในตะกอนก้นทะเลสาบเป็นจำนวนมาก นักวิจัยโต้แย้งว่าไม่ใช่เรื่องบังเอิญ: ต้นไม้ที่น่าจะอร่อยเหล่านี้น่าจะเจริญได้ก็ต่อเมื่อสัตว์ขนาดใหญ่ที่กินพวกมันไม่มีอยู่เป็นจำนวนมากอีกต่อไป
(ข้อมูลของทีมระบุว่าแม้ไม่มีละอองเรณูเพิ่มจากต้นไม้ใบกว้าง อัตราส่วนสปอร์ต่อละอองเรณูจะลดลงต่ำกว่า 2 เปอร์เซ็นต์เมื่อประมาณ 13,700 ปีที่แล้ว)
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าการวัดถ่านในตะกอนบ่งชี้ว่าการแพร่กระจายของต้นไม้ใบกว้างช่วยเพิ่มความถี่ของไฟป่าในพื้นที่ การวิเคราะห์ตะกอนที่นำมาจากทะเลสาบในนิวยอร์คเผยให้เห็นแนวโน้มโดยรวมที่เหมือนกันในจำนวนละอองเกสร สปอร์ และถ่านที่เกิดจากไฟป่า วิลเลียมส์กล่าว
แม้ว่าการค้นพบใหม่จะไม่ได้ตัดประเด็นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในตอนท้ายของยุคน้ำแข็งซึ่งเป็นสาเหตุของการสูญพันธุ์ของสัตว์ขนาดใหญ่ แต่วิลเลียมส์กล่าวว่างานนี้แสดงให้เห็นว่าการลดลงของประชากรจำนวนมากเริ่มขึ้นนานก่อนการเปลี่ยนแปลงของพืชที่นักวิทยาศาสตร์บางคนได้ตรึงไว้ เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสันนิษฐานว่าก่อให้เกิดการตาย
ตอนนี้ความสนใจเปลี่ยนไปว่ามนุษย์อาจส่งผลกระทบต่อประชากร megafaunal อย่างไร การปรากฏตัวของกระดูกแมมมอธที่ถูกชำแหละที่แหล่งโบราณคดีในวิสคอนซินบ่งบอกว่าผู้คนอาศัยอยู่ในพื้นที่ระหว่าง 14,700 ถึง 14,100 ปีก่อน เช่นเดียวกับที่ประชากรสัตว์กินพืชขนาดใหญ่กำลังเลื่อนไหล แต่การผงาดขึ้นของชาวโคลวิส ซึ่งเป็นชนพื้นเมืองอเมริกันกลุ่มหนึ่งซึ่งเป็นที่รู้จักในเรื่องหัวหอกหินอันโดดเด่นที่พวกเขาทำขึ้นนั้นไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่งเมื่อประมาณ 13,300 ปีที่แล้ว หลังจากที่การสูญพันธุ์ของสัตว์ขนาดใหญ่จำนวนมากดำเนินไปตามแนวทางของพวกเขา
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
