ประมาณ 30,000 ปีแสงจากโลก สัตว์ประหลาดแรงโน้มถ่วงขนาดเล็กกำลังฉีกวัสดุจากดาวฤกษ์ข้างเคียง ปล่อยรังสีเอกซ์ขึ้นสู่อวกาศ และปล่อยไอพ่นที่ปล่อยคลื่นวิทยุออกมาประปรายด้วยความเร็วใกล้เคียงกับความเร็วแสงJET SETTER นักวิจัยได้ทำการตรวจจับรังสีแกมมาขั้นสุดท้ายจาก Cygnus X-3 ซึ่งแสดงให้เห็นในภาพเหมือนเมื่อทศวรรษที่แล้วโดยหอดูดาว Chandra X-ray (เส้นแนวนอนที่แหลมคมคือสิ่งประดิษฐ์) การตรวจจับรังสีแกมมาจากไมโครควาซาร์บอกเป็นนัยถึงวิธีที่มันเร่งอนุภาคให้มีพลังงานสูงและพ่นวัตถุที่ปล่อยคลื่นวิทยุด้วยความเร็วเกือบเท่าแสง
NASA, SRON, MPE
รู้จักกันในชื่อ Cygnus X-3 ระบบดาวพุธนี้ ซึ่งคิดว่าเป็นหลุมดำขนาดเล็กหรือดาวนิวตรอนที่โคจรรอบคู่ธรรมดา ได้สร้างความประทับใจให้กับนักดาราศาสตร์มานานกว่าสี่ทศวรรษด้วยการปล่อยรังสีเอกซ์ที่สว่างอย่างน่าประหลาดใจ ตอนนี้ นักวิจัยสองทีมได้ทำการตรวจจับรังสีแกมมาพลังงานสูงขั้นสุดท้ายเป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าที่ทรงพลังที่สุด จากระบบดาวฤกษ์ขนาดเล็กแต่อยู่ใกล้เคียงนี้
การค้นพบนี้อาจเป็นหน้าต่างใหม่ว่าสัตว์ร้ายชนิดนี้เร่งอนุภาคที่มีประจุให้กลายเป็นพลังงานมหาศาลได้อย่างไร นักวิจัยรายงานเมื่อต้นเดือนพฤศจิกายนที่งาน Fermi Symposium ปี 2009 ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าการตรวจจับรังสีแกมมาจาก Cygnus X-3 นั้นทำได้โดยตัวตรวจจับที่มีความละเอียดอ่อนบนหอสังเกตการณ์การบินสองแห่ง แต่ทั้งสองทีมทราบดีว่าพวกเขารู้สึกตื่นเต้นมากที่สุดกับรูปแบบการทำงานที่คาดไม่ถึงของการปล่อยรังสีแกมมา ซึ่งดูเหมือนว่าจะเกิดขึ้นเสมอในช่วงที่รังสีเอกซ์พลังงานสูงเข้าสู่โหมดปกติและก่อนการโจมตีของไอพ่นวิทยุอันทรงพลัง
รังสีแกมมาที่เกิดขึ้นจากการเร่งอนุภาคที่มีประจุไปสู่พลังงานสุดขั้วในระบบ
อาจเป็นสัญญาณว่า “การเตรียมการ การจัดเก็บพลังงานสำหรับแสงแฟลร์วิทยุที่สำคัญ” มาร์โค ทาวานี จากสถาบันดาราศาสตร์ฟิสิกส์อวกาศและฟิสิกส์จักรวาลของอิตาลีและมหาวิทยาลัยกล่าว แห่งกรุงโรม ตอร์ แวร์กาตา “เพียงหนึ่งวันหลังจากแสงแฟลร์ของรังสีแกมมา — บูม! มันทำให้เกิดเปลวไฟวิทยุที่สำคัญมากนี้” Tavani ผู้นำหนึ่งในสองการศึกษากล่าว เขาและผู้ทำงานร่วมกันได้เห็นรูปแบบนี้สามครั้งตั้งแต่เดือนเมษายน 2551
การค้นพบรังสีแกมมาใหม่นี้คาดว่าจะให้ความกระจ่าง ไม่เพียงแต่วิธีที่ Cygnus X-3 เร่งอนุภาคให้มีพลังงานมหาศาล แต่ยังรวมถึงวิธีที่ควาซาร์ที่อยู่ห่างไกลซึ่งขับเคลื่อนโดยหลุมดำมวลมหาศาลสูบฉีดพลังงานจำนวนมากขึ้นสู่อวกาศ “ไมโครควอซาร์ เช่น Cygnus X-3 เป็นห้องปฏิบัติการในอุดมคติสำหรับการศึกษาปรากฏการณ์เจ็ตที่ควบคุมการแผ่รังสีของควอซาร์ที่ส่องสว่างมากที่สุด” จอช กรินเลย์ นักดาราศาสตร์รังสีเอกซ์แห่งศูนย์ฟิสิกส์ดาราศาสตร์ฮาร์วาร์ด-สมิธโซเนียน ในเมืองเคมบริดจ์ รัฐแมสซาชูเซตส์ ให้ความเห็น เนื่องจากการปล่อยก๊าซดังกล่าว จากไมโครควอซาร์จะแปรผันตามช่วงเวลาเป็นวันเป็นสัปดาห์แทนที่จะเป็นทศวรรษ เช่น การปล่อยควอซาร์ ระบบต่างๆ เช่น Cygnus X-3 “เป็นฐานทดสอบทางเลือก” สำหรับการสำรวจกิจกรรมของควอซาร์ เขากล่าว
ทีมงานของ Tavani ซึ่งใช้ยานอวกาศ AGILE ของหน่วยงานอวกาศอิตาลีเพื่อตรวจสอบการปล่อยรังสีแกมมาจาก Cygnus X-3 ในช่วงสองปีที่ผ่านมา ได้โพสต์ผลการวิจัยทางออนไลน์เช่นกัน การศึกษามีกำหนดจะปรากฏในธรรมชาติ ที่จะเกิด ขึ้น
สมาชิกหลายคนในทีมอื่นซึ่งใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศรังสีแกมมา Fermiเพื่อสังเกตการณ์ Cygnus X-3 ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับผลงานของพวกเขา เนื่องจากมีกำหนดเผยแพร่ในScience การค้นพบของทีม Fermi “สอดคล้องกันอย่างสมบูรณ์” กับข้อมูลที่บันทึกโดย AGILE และแสดงรูปแบบที่คล้ายกัน Tavani กล่าว
รังสีแกมมาที่ตรวจพบโดย AGILE อยู่ในรูปของเปลวไฟที่มีพลังงานประมาณ 100 ล้านอิเล็กตรอนโวลต์ การติดตามผลการสังเกตการณ์ทางวิทยุโดยทีมของ Tavani พร้อมกับการเปรียบเทียบกับการสังเกตการณ์ด้วยรังสีเอกซ์ที่บันทึกโดยดาวเทียม Swift ของ NASA เปิดเผยว่าเปลวไฟเกิดขึ้นก่อนเครื่องบินไอพ่นวิทยุและเกิดขึ้นระหว่างการลดลงของรังสีเอกซ์พลังงานสูงจาก Cygnus X-3
“นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงจากรุ่นก่อนหน้าอย่างสิ้นเชิง” Tavani กล่าวยืนยัน ดาวนิวตรอนและหลุมดำ (ทั้งคู่คิดว่าให้พลังงานแก่ไมโครควาซาร์) มีสนามแม่เหล็กแรงสูง และทาวานีมองเห็นกลไกที่สนามแม่เหล็กกักเก็บพลังงานจำนวนมหาศาลไว้ พลังงานที่เก็บไว้นี้จะเร่งอนุภาคที่มีประจุและกระตุ้นให้ปล่อยรังสีแกมมาออกมา จากนั้นประตูแม่เหล็กจะเปิดขึ้น และแผ่นกระจายคลื่นวิทยุจะถูกผลักออกจากระบบ “ไอพ่นวิทยุเป็นการแสดงให้เห็นถึงสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้” ด้วยรังสีแกมมา เขาแนะนำ
นอกจากนี้ การสังเกตการณ์ Fermi ความละเอียดสูงยังแสดงให้เห็นว่าความเข้มของรังสีแกมมาแปรผันตามวัฏจักร 4.8 ชั่วโมง ซึ่งทราบจากการสังเกตการณ์ด้วยรังสีเอกซ์หลายปีว่าเป็นเวลาที่ใช้สำหรับชิ้นส่วนที่มีความหนาแน่นสูงของระบบ Cygnus X-3 เพื่อโคจรรอบดาวคู่ของมัน ลายเซ็น 4.8 ชั่วโมงยืนยันว่ารังสีแกมมามาจาก Cygnus X-3 แทนที่จะมาจากแหล่งอื่นในท้องฟ้าเดียวกัน
ทั้งเครื่องบินเจ็ตวิทยุและรังสีแกมมามีไม่บ่อยนัก Tavani กล่าว นั่นสามารถอธิบายได้ว่าทำไมการสังเกตการณ์ด้วยกล้องโทรทรรศน์ของภูมิภาค Cygnus ในช่วงทศวรรษ 1980 เผยให้เห็นรังสีแกมมาที่มีพลังงาน 10 ล้านล้าน eV แต่ไม่เคยได้รับการยืนยันเลย เขากล่าว ตอนนี้ดูเหมือนว่าเป็นไปได้ที่
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
